根管治療
現代根管治療能止痛並保住您的天然牙，過程遠比傳聞中溫和。費利蒙、庫比蒂諾與苗必達診所皆提供此項治療。
保住牙齒的關鍵治療
每顆牙齒內部都有一種軟組織，稱為牙髓，是由神經與血管組成的小束，從牙齒中央一路延伸到每條牙根。當蛀牙深入牙髓，或外傷使牙髓外露，組織就會發炎、感染。疼痛可能相當劇烈，若不處理，感染會擴散到周圍的齒槽骨。
根管治療會清除受感染的牙髓，清潔並修整牙根內的根管，再從內部將牙齒封閉。在這種情況下，它是唯一能保留天然牙的治療方式；另一個選擇是拔牙，之後再以植牙或牙橋填補空缺。美國牙髓病學會指出，根管治療通常是相當單純的程序，能緩解疼痛並保住牙齒，只要照護得宜，治療過的牙齒可以使用一輩子。
對費利蒙、庫比蒂諾、苗必達及整個灣區的患者來說，這是我們最常進行的治療之一，而且幾乎總是比失去牙齒更好的選擇。
當牙齒發出求救訊號
大多數根管治療並非由單一事件造成，而是蛀牙或外傷在未及早治療的情況下深入牙髓，典型症狀會在數天到數週內逐漸出現。只要發現其中任何一項，請不要等待。及早治療更快、更簡單，而且幾乎總是比拖到痛得受不了再處理更省錢。
值得來電的症狀
- 劇烈且持續的牙痛，尤其是咬合或施壓時。
- 對冷熱敏感，刺激消失後仍持續數秒以上。
- 牙齒變暗，顏色由內部轉深。
- 牙齦腫脹或壓痛，集中在某一顆牙周圍。
- 牙齦上出現類似青春痘的小膿包，這是感染正在尋找出口排膿。
- 深度裂縫或缺角，使牙齒內部外露。
根管治療包含哪些步驟
前牙的根管治療通常需要 60 到 90 分鐘，臼齒因牙根較多，最長可能需要兩小時。大多數在一次看診內完成；較大或較複雜的牙齒有時需要兩次。從一開始您就處於完全麻醉的狀態，治療本身的感覺與補牙相當類似。如果看牙會讓您緊張，預約時可以詢問我們的舒適鎮靜選項。
麻醉與隔離。先進行局部麻醉，再用一張稱為橡皮障的小片橡膠隔離牙齒，讓整個過程保持清潔乾燥。
開口與清潔。在牙齒頂部開一個小口，清除受感染的牙髓，並輕柔地清潔、修整每一條根管。
消毒與充填。以抗菌溶液沖洗根管，再用一種稱為馬來膠（gutta-percha）的生物相容材料充填並封閉。
修復牙齒。以填補材料封閉開口。多數後牙之後還需要裝上牙冠，保護牙齒不裂開。
現代根管治療的感覺更像補牙，而不是卡通裡演的那樣。患者事後幾乎都會告訴我們，事前的恐懼比實際治療還難受。
根管治療：傳聞與事實
根管治療的名聲，一直沒有跟上現代牙科的進步。數十年前，這項治療對患者確實比較辛苦；此後麻醉、器械與技術都大幅進步，美國牙髓病學會的迷思說明頁也逐一回應了常見的擔憂。以下是今天真實的情況。
- 「痛得不得了。」讓您來看診的是疼痛本身，治療正是為了解除它。在現代麻醉下，多數患者表示感覺和補牙差不多。
- 「要做很久。」多數在一次 60 到 90 分鐘的看診內完成，臼齒有時需要兩次。
- 「治療後牙齒就死了。」牙髓雖然移除了，但牙齒結構仍在，也能正常使用。治療過的牙齒可以用一輩子。
- 「拔掉比較省事。」拔牙會帶來新的問題：骨質流失、牙齒移位，以及日後需要植牙或牙橋。
- 「會讓人生病。」沒有可信的證據顯示根管治療與全身性疾病有關，這項治療已安全進行過數百萬次。
癒合與長期照護
多數患者隔天就能恢復正常活動。周圍組織癒合期間，牙齒可能會有幾天的壓痛，但您來看診時的那種深層疼痛，通常會立刻消失。
最初幾天
- 輕微痠痛屬正常現象，約持續兩到三天，一般市售止痛藥通常就能緩解。
- 用另一側咀嚼，直到裝上永久牙冠（如果需要的話）。
- 避免太硬或太黏的食物，尤其不要用治療過的牙齒咬。
- 照常刷牙與使用牙線，治療部位請輕柔清潔。
- 若疼痛加劇，請來電，三到四天後仍未改善也請聯絡我們。
長期保養
- 後牙請盡快裝上牙冠，通常在根管治療後幾週內完成。
- 維持定期洗牙與檢查。每次回診我們都會檢查治療過的牙齒。
- 別把牙齒當工具。不要咬冰塊、筆蓋或硬糖。
- 如果有磨牙習慣，請配戴夜間護牙套。治療過的牙齒在強大咬合力下較容易裂開。
根管治療與拔牙
牙齒嚴重感染時有兩種選擇：以根管治療保住它，或拔掉之後再做修復。兩者都可行，但是截然不同的兩條路。
拔牙在短期內較快也較便宜，但事情並不會就此結束。缺牙會讓鄰牙移位，下方的顎骨也會在數月內開始萎縮。為了恢復咀嚼功能，您最終仍需要植牙或牙橋，兩者的費用都高於當初的根管治療，也需要更多次看診。美國牙髓病學會對兩者有詳細的比較。
因此，只要牙齒還能保留，我們都建議保住天然牙。根管治療能保存骨質、咀嚼功能與周圍的牙齒，修復得宜的牙齒可以使用數十年。只有在牙齒損壞到無法保留時，拔牙才是合理的選擇；若是如此，醫師會直接告訴您。
根管治療問與答
根管治療會痛嗎？
治療過程中不會。整個過程您都處於完全麻醉的狀態，多數患者形容不適感不會比補牙多。一般人聯想到的根管治療疼痛，通常來自讓他們來看診的感染，而治療正是為了解除它。治療後一兩天輕微痠痛屬正常現象，一般市售止痛藥就能緩解。
根管治療需要多久？
多數在一次 60 到 90 分鐘的看診內完成。前牙只有一到兩條牙根，速度較快；臼齒可能有三到四條，所需時間較長。複雜的情況可能需要兩次看診，間隔約一週。
治療後需要做牙冠嗎？
臼齒與小臼齒幾乎都需要。這些牙齒承受較大的咀嚼力，內部清空後會變得較脆，牙冠能保護它們不裂開。前牙視剩餘的天然牙結構而定，有時可以不做。治療開始前，醫師會先告訴您。
根管治療的費用是多少？
費用取決於治療的是哪一顆牙（臼齒比前牙耗時），以及之後是否需要牙冠。安排治療前，我們會先查核您的保險方案，並提供涵蓋根管治療與後續牙冠的書面估價。
治療過的牙齒能用多久？
治療過的牙齒可以使用一輩子。長期效果取決於是否在需要時盡快裝上牙冠、維持定期檢查，以及保護牙齒免受磨牙損傷。
如果一直拖延會怎樣？
感染不會自行消退。它會擴散到周圍的顎骨，疼痛加劇，通常接著形成膿腫。最終牙齒只能拔除，嚴重的感染甚至可能演變成醫療緊急狀況。現在就治療，永遠比等待更簡單、更省錢。
根管治療安全嗎？
安全。儘管網路上流傳各種說法，但沒有可信的證據顯示根管治療與身體其他部位的疾病有關。美國牙髓病學會已直接回應這些說法，而這項治療數十年來已安全進行過數百萬次。