兒童早期矯正
趁顎骨仍在成長的 7 歲左右進行第一次齒顎矯正評估，由我們的專科認證矯正醫師規劃。費利蒙、庫比蒂諾與苗必達診所皆提供。
兒童早期矯正概述
美國齒顎矯正學會建議孩子在 7 歲左右接受第一次齒顎矯正評估。這時已長出足夠的恆牙，可以看出咬合的發展，而顎骨仍在成長，這正是早期治療之所以可行的原因。
多數 7 歲來看診的孩子還不需要治療，我們只需持續觀察，每年重新評估。對少數能從中受益的孩子來說，在大約 7 到 10 歲之間處理問題，可以讓日後的治療更短，甚至完全不需要。評估與治療都在診所內由姊妹診所 Agape Orthodontics 負責，由專科認證矯正醫師 Dr. Luke Wu 主持，就在孩子平常洗牙的費利蒙、庫比蒂諾與苗必達診所。若例行看診時我們注意到任何狀況，歡迎詢問諮詢事宜。我們也與一般患者一同照顧來自聖荷西及整個矽谷的孩子。
需要留意的徵兆
多數齒顎矯正問題都可以等到恆牙全部長出後再處理。但有少數問題趁顎骨仍在成長時矯正會比較容易，有時甚至只能在這時矯正。如果您注意到以下任何一項，值得在孩子下次看診時提出。
- 錯咬（反咬），上排牙齒咬合時落在下排牙齒內側。
- 擁擠程度嚴重，看起來不太可能隨著更多恆牙長出而改善。
- 開咬，後牙咬合時前牙碰不到。
- 戽斗，下顎位置在上顎前方。
- 暴牙，因上顎生長超過下顎所致。
- 吸吮拇指或奶嘴的習慣，持續到 5、6 歲以後。
- 用口呼吸或吐舌習慣，可能逐漸改變顎骨形狀。
- 乳牙太早掉或太晚掉，可能打亂後方恆牙的空間。
第一階段與第二階段
第一階段又稱阻斷性治療，大約在 7 到 10 歲進行，針對只有成長中的顎骨才能處理的問題：擴張過窄的上顎、矯正錯咬、引導即將萌發的恆牙，或在吸吮拇指等習慣進一步改變咬合前加以戒除。目標不是完成一口完美整齊的牙齒，而是在問題變成永久結構之前先行阻止。
第二階段是在恆牙全部萌發後進行的全口矯正或隱形矯正，通常在青少年初期。若第一階段已處理好根本的結構問題，第二階段往往較短、較單純，有些孩子只需要短期的隱形矯正。並非每個做過第一階段的孩子都需要第二階段，也不是每個孩子都需要第一階段。
常用裝置
第一階段的裝置比全口矯正器更小、更簡單、使用時間更短，使用哪一種完全取決於需要矯正的問題。
- 上顎擴張器，用於過窄的上顎，裝在上顎內側並逐步調整，須在青少年初期腭中縫癒合前進行。
- 局部矯正器，裝在少數幾顆牙齒上，在日後全面治療前先矯正某個特定問題。
- 戒除習慣裝置，用來中斷吸吮拇指或吐舌習慣；多數孩子在幾週內就能戒除。
- 空間維持器，在乳牙過早脫落後保留空隙，避免鄰牙移入恆牙所需的空間。
- 頭帽式矯正器，現在較少使用，但對某些明顯的咬合差異仍是正確選擇。
- 兒童專用隱形牙套，適合部分第一階段案例，前提是孩子年紀夠大、能穩定配戴。
評估看診
初次評估只需一次看診，通常 30 到 45 分鐘，不必承諾接受治療。醫師會詢問您在家注意到什麼，檢查牙齒與顎骨的咬合關係，必要時拍攝數位 X 光或環口全景片，查看恆牙在牙齦下的位置。您離開時會得到明確的答案：一切正常、一年後再檢查；需要持續觀察；或建議近期開始第一階段治療。若建議治療，我們會在安排任何療程前，說明治療內容、所需時間與費用。
兒童早期矯正問與答
孩子的牙齒看起來沒問題，7 歲真的需要看矯正醫師嗎？
需要評估，但不一定需要治療。多數 7 歲來看診的孩子不需要做任何處理。這次看診是為了找出少數及早處理就能改變結果的案例。如果一切正常，我們會直接告訴您，並在一年後重新檢查。
怎麼知道孩子需要第一階段治療？
評估就是為了找出答案。錯咬、明顯擁擠以及某些咬合模式是常見的指標，其他情況則可以放心等待。醫師會說明所看到的狀況，以及現在處理與持續觀察之間實際的取捨。
做了第一階段，孩子以後還需要戴矯正器嗎？
通常還是需要，但第一階段處理好根本結構後，第二階段往往較短、較單純，有些孩子甚至可以省略。醫師會依觀察結果告訴您最可能的情況。
保險有給付早期矯正治療嗎？
許多牙科保險方案包含矯正福利，給付範圍與年齡限制差異很大。治療開始前我們會查核您的方案，並說明您需要負擔的部分。
第一階段治療會痛嗎？
多數第一階段裝置比全口矯正器溫和。上顎擴張器剛開始調整時會有幾天的壓力感，之後就會緩解。戒除習慣裝置一開始感覺不習慣，但很少會痛。我們會事先向孩子說明會有什麼感覺。
第一階段需要多久？
通常六到十八個月，視矯正的問題而定。上顎擴張器一般需要六到九個月的主動調整，之後再有一段維持期。戒除習慣裝置通常幾週內就能改掉習慣。開始前您會拿到具體的時程。
可以先等等，以後再戴矯正器就好嗎？
很多情況可以，如果等待是正確的選擇，我們會直接告訴您。但若是錯咬或明顯擁擠，等待往往代表日後需要更複雜的治療，有時甚至要在成年後拔牙或接受顎骨手術。7 歲評估就是為了釐清孩子屬於哪一類。